Tour de Beauce: une deuxième étape franchie rapidement
L’Irlandais Cormac McGeough, de l’équipe Makadence Primeau Vélo, a remporté la deuxième étape du 35e Tour de Beauce en arrachant de justesse le maillot jaune par une petite seconde au Québécois Matisse Julien, dans l’étape qui avait lieu jeudi, avec départ et arrivée de Saint-Odilon.
Le vainqueur a franchi la ligne d’arrivée en solitaire, devançant le Canadien Evan Russell (Cycling BC) et Matisse Julien (Écoflo Chronos), qui a bien défendu sa tunique. Le Français Arthur Liardet (Macadam’s Cowboys) et le Canadien Nathan Pruner (TaG Cycling) complètent le top 5 du jour.
Épuisé, le gagnant s’est écroulé au sol en hurlant sa joie. Il s’agit de sa plus belle victoire en carrière, lui qui a terminé deuxième lors de la course sur route de son championnat national en 2022.
Au départ de cette seconde étape, McGeough, 26 ans, pointait discrètement au 24e rang du classement général avec un retard de 25 secondes sur le meneur après la première étape, Julien.
Dans des conditions météorologiques difficiles, cette étape longue de 169 kilomètres a été avalée très rapidement à travers les bosses de Saint-Camille, Saint-Magloire et Frampton.
Avec 5 kilomètres à parcourir, McGeough avait de nouveau creusé l’écart à 25 secondes. Le peloton a battu la prévision la plus rapide de l’itinéraire en bouclant le parcours en 3 h 58 m 02s, à une moyenne d’environ 42,5 km/h. La première heure de course a même été disputée à plus de 45 km/h de moyenne.
Leader et détenteurs des quatre maillots après la première étape présentée mercredi, Julien détient toujours trois de ceux-ci après cette deuxième épreuve, soit les maillots de meneur aux points (blanc), de meilleur grimpeur (maillot à pois) et de meilleur jeune de 23 ans et moins (maillot rouge).
Soulignons que le Tour de Beauce se poursuivra demain (vendredi) avec une épreuve qui mènera les cyclistes au sommet du Mont-Mégantic. Suivront les critériums de Québec, samedi, et de Saint-Georges, dimanche, journée où le nouveau champion du 35e Tour de Beauce sera couronné.