Éliot Grondin contraint à l’abandon

SPORTS.  Éliot Grondin n’a pu se faire justice au cours du week-end ayant dû composer avec une intoxication alimentaire qui l’a contraint à se retirer des compétitions de la Coupe du monde, présentée au Mont-St-Anne.

Premier des qualifications vendredi, le planchiste de Sainte-Marie visait grand à la dernière compétition de la saison. L’annonce de son forfait a toutefois été faite à la foule quelques minutes avant le début des courses éliminatoires.

Bien qu’il n’était plus dans la course au globe de cristal, le Beauceron voulait retrouver le podium devant ses proches et conclure la saison en beauté, comme il en a pris l’habitude au cours des dernières années. La performance qu’il a offerte lors des qualifications laissait d’ailleurs présager des célébrations supplémentaires samedi.

« J’ai été malade toute la nuit. On a essayé du mieux qu’on pouvait. J’ai eu un soluté ce matin et je me sentais un peu mieux. J’ai essayé de faire une descente, mais je n’étais pas assez en forme pour être capable de bien rider. Je voulais terminer en force, mais il y a des choses qu’on ne contrôle pas », a mentionné Grondin, médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Milan-Cortina et champion du monde en titre.

L’Australien Adam Lambert a remporté l’or devant l’Allemand Leon Ulbricht et Evan Bichon. La médaille d’argent a permis à Ulbricht de prendre la tête du classement général de la Coupe du monde. Il repartira du Mont-Sainte-Anne avec le globe de cristal de la discipline.

Les spectateurs ont quand même vu un Canadien monter sur le podium grâce au Britanno-Colombien Evan Bichon, troisième, qui a mérité la première médaille de sa carrière en Coupe du monde.

« Je suis tellement fier de lui. Ç’a été une année très difficile, il a perdu sa mère avant Noël. De réussir à se qualifier aux Jeux malgré l’incertitude et de faire un premier podium aujourd’hui, chapeau à lui. Ça allait arriver, c’était juste une question de temps », a confié Éliot Grondin aux journalistes.