Saint-Odilon: l’avenir du service d’essence assuré

COMMUNAUTÉ. Un important chantier est en cours à Saint-Odilon. Celui-ci permettra le remplacement des réservoirs à essence du dépanneur Accommodation Saint-Odilon, ce qui assure le service de proximité dans cette localité pour au moins 25 années.

La démarche, qui a débuté lundi dernier, permettra également de réaménager le site, ce qui devrait rendre l’emplacement davantage accessible, fonctionnel et convivial, estime le propriétaire du commerce, Enrico Bolduc. « On éloigne les pompes de la route et on rabaisse le sol. Nous allons refaire une petite cabane et également ajouter un abri par-dessus les pompes à essence, pour les journées pluvieuses, notamment ».

Le site permettra dorénavant à quatre automobilistes de faire le plein à la fois et sera davantage accessible avec l’ajout du diésel. Les pompes à essence demeureront toutefois indépendantes du commerce et situées de l’autre côté de la route 275. « Les gens se sont habitués à cette façon de faire et ça va très bien. Avec sept caméras de surveillance, nous aurons toujours un œil sur ce qui se passe. L’an dernier, trois personnes sont reparties sans payer. Elles sont revenues le lendemain », illustre-t-il.

Si certains lui suggéraient des pompes avec le paiement à la carte, M. Bolduc estime que l’investissement n’en valait pas la peine. « Ça nécessite beaucoup d’entretien, c’est souvent brisé et il faut s’assurer qu’il y ait toujours du papier pour les reçus, alors c’est du taponnage. Aussi, mon commerce, ce n’est pas l’essence, mais ce qu’il y a à l’intérieur du dépanneur. C’est pourquoi je souhaite que les gens entrent dans le commerce ».

Si plusieurs de ses clients sont de Saint-Odilon, Enrico Bolduc sait que sa clientèle est aussi composée de gens de l’extérieur. « C’est un dépanneur de passants ici. Il y a deux routes principales qui se croisent, la 275 et la 276. Ça va de Lac-Etchemin vers Saint-Joseph ou Beauceville, ou même de Saint-Benjamin et Saint-Prosper vers Frampton. Plusieurs travailleurs se dirigent vers Québec le matin et s’arrêtent, car je suis ouvert à 4 h 30 ».

Natif de Sainte-Rose et à l’aube de la cinquantaine, son souhait de maintenir le service de proximité a toujours été au cœur de sa pensée. « On le voit avec la fermeture de certains commerces et qu’on retire des guichets automatiques. Un village sans épicerie ou station-service est un village mort. Il n’y a plus d’épicerie à Sainte-Rose et Saint-Louis. Pour eux, c’est généralement Saint-Prosper ou Lac-Etchemin. Ça commence à faire cher pour une pinte de lait quand tu n’as besoin que de ça ».

L’initiative nécessite un investissement avoisinant les 500 000 $ et a bénéficié d’une aide importante de Beauce-Centre Économique via un programme qui vise à favoriser l’émergence ou le maintien des services de proximité dans les petites localités, de même qu’un appui de la bannière Harnois. Pour Enrico Bolduc, l’opportunité était bonne et il sentait aussi le support des gens de la communauté.

« Je n’ai qu’une parole et je l’avais permis aux gens de Saint-Odilon qu’ils ne perdraient pas l’essence. J’ai acheté le commerce il y a huit années et je pouvais maintenant me permettre d’investir. Comme l’accès sera fermé pendant un mois, ils vont découvrir ce que ça implique que de perdre le service », dit-il en riant.