Quoi faire en cas de chaleur extrême

CANICULE.  > En fin de semaine prochaine, on annonce un vague de chaleur au moment où la grande période des déménagements sera en cours. Voici quelques conseils pour éviter la déshydratation ou les coups de chaleurs.

La chaleur accablante se caractérise par une température de 30 °C ou plus et un indice humidex qui atteint ou dépasse 40. Elle présente un risque pour la santé des citoyens, en particulier pour la santé des personnes vulnérables.

Pour diminuer les risques lors d’un épisode de chaleur accablante ou extrême, évitez les excès de chaleur qui mettent le corps à l’épreuve et peuvent avoir des répercussions sur la santé. Voici quelques recommandations :

  • Portez des vêtements légers.
  • Abritez-vous sous un parasol, à l’extérieur, ou portez un chapeau à large rebord et bien aéré.
  • Utilisez un écran solaire pour vous protéger des rayons ultraviolets.
  • Réduisez vos efforts physiques, particulièrement au milieu de la journée, quand il fait le plus chaud.
  • Buvez beaucoup d’eau (six à huit verres d’eau par jour pour un adulte).
  • Évitez de consommer des boissons alcoolisées.
  • Passez au moins deux heures par jour dans un endroit climatisé ou frais (bibliothèques, centres commerciaux, etc.).
  • Prenez au moins une douche ou un bain frais par jour ou rafraîchissez votre peau plusieurs fois par jour avec une serviette mouillée.
  • Fermez les rideaux et les stores pour maintenir la fraîcheur dans votre maison.
  • Ouvrez toutes les fenêtres le soir venu, s’il fait plus frais à l’extérieur.
  • Servez-vous de la climatisation pour faire baisser la température plus rapidement dans votre demeure.

Il est important de surveiller toute dégradation de l’état de santé chez un adulte qui présente les symptômes suivants :

  • maux de tête;
  • crampes musculaires;
  • enflure des mains, des pieds et des chevilles;
  • apparition de petits boutons rouges sur la peau, appelés « boutons de chaleur »;
  • fatigue inhabituelle ou épuisement;
  • malaise généralisé

Signes de déshydratation :

  • forte soif,
  • diminution du besoin d’uriner,
  • urine foncée,
  • peau sèche,
  • pouls et respiration rapides.

Si vous avez des questions sur votre état de santé, appelez Info-Santé 811 ou consultez un professionnel de la santé, par exemple un pharmacien.

D’autres symptômes nécessitent toutefois l’intervention rapide d’un médecin, c’est-à-dire dans un délai de moins de 2 heures. Il faut se rendre immédiatement à l’urgence ou composer le 9-1-1 lorsqu’un adulte présente un ou plusieurs des symptômes suivants :

  • difficulté à respirer;
  • convulsions (raideur du corps et contractions saccadées et involontaires des muscles);
  • signes de dégradation de l’état de conscience :
    • confusion,
    • comportement inhabituel,
    • agitation,
    • hallucinations,
    • absence de réaction aux stimulations;
  • perte de conscience;

Signes d’un coup de chaleur :

  • température de plus de 39,5 ºC (103,1 ºF) au thermomètre buccal ou de plus de 40 ºC (104 ºF) au thermomètre rectal,
  • peau sèche, rouge et chaude ou pâle et froide,
  • étourdissements ou vertiges,
  • paroles confuses et illogiques,
  • comportement agressif ou bizarre,
  • malaise généralisé.

Le coup de chaleur est l’effet le plus grave de la chaleur accablante et extrême. Il peut survenir subitement et entraîner la mort à très court terme s’il n’est pas traité.

Bébés et enfants

En période de chaleur accablante ou extrême, l’état de santé des bébés et des enfants peut se détériorer rapidement. Vous pouvez prendre certaines précautions pour améliorer leur confort et diminuer les risques pour leur santé.

  • Hydratez vos enfants suffisamment :
    • faites-leur boire de l’eau toutes les 20 minutes;
    • donnez le sein plus souvent aux bébés allaités;
    • offrez de l’eau entre les boires aux bébés nourris au biberon.
  • Rafraîchissez-les souvent :
    • dans la piscine, ou faites-leur prendre un bain ou une douche tiède au moins 2 fois par jour;
    • rafraîchissez leur peau avec une serviette mouillée plusieurs fois par jour.
  • Protégez-les de la chaleur :
    • habillez-les avec des vêtements légers;
    • couvrez leur tête d’un chapeau à larges bords;
    • ne les laissez jamais seuls dans une pièce mal ventilée;
    • ne les laissez jamais seuls dans une voiture.
  • Limitez leur exposition à la chaleur :
    • limitez leurs activités extérieures, comme les compétitions sportives d’endurance;
    • planifiez ces activités avant 10 h et après 15 h, alors que la chaleur est moins intense;
    • limitez ou en interrompez les activités physiques des enfants souffrant d’une maladie aiguë ou chronique.

Certains symptômes peuvent indiquer la présence de complications liées à la chaleur accablante ou extrême :

  • peau, lèvres ou bouche sèches;
  • couleur anormale de la peau, qui devient pâle ou rouge;
  • maux de tête;
  • yeux creux et cernés;
  • urine foncée et en moins grande quantité;
  • vomissements, diarrhée;
  • agitation inhabituelle, irritabilité ou confusion;
  • difficulté à respirer;
  • somnolence, sommeil prolongé et difficulté à se réveiller;
  • température corporelle de plus de 38,5 ºC (101,3 ºF) au thermomètre rectal ou de plus de 37,5 ºC (99,5 ºF) au thermomètre buccal. (Note : il n’est pas recommandé de prendre la température par voie buccale chez les nouveau-nés, les bébés et les enfants de moins de 5 ans.)

La détérioration de l’état de santé d’un enfant, surtout en bas âge, peut être rapide et difficile à percevoir. Lorsque le bébé ou l’enfant présente des symptômes, une consultation médicale est généralement nécessaire. Dans le doute, vous pouvez appeler Info-Santé 811. En cas d’urgence, composez le 9-1-1.

(Références : site internet d’Urgence Québec)